De ponta a ponta
Veja aqui quais são os componentes de uma extensão, para saber onde foram encontrados os principais problemas.

• Tomada – Terminal para conexão dos plugues dos aparelhos que são ligados à extensão.
• Cordão (ou cabo) de alimentação – Chamado tecnicamente de prolongador e popularmente de fio, consiste na verdade em uma série de fios metálicos entrelaçados, por onde passa a corrente elétrica. Esse conjunto é revestido por um material isolante, um polímero.
• Plugue – Terminal de conexão à rede elétrica.

Temperatura, resistência e muito mais
Para avaliar as extensões, a Pro Teste fez uma série de ensaios no laboratório, começando pelo mais óbvio: observar a facilidade e a precisão da colocação dos plugues nas tomadas. A seguir, conferiu se a extensão faz o seu papel e permite o funcionamento de vários aparelhos elétricos.

Indo mais a fundo na segurança, conferiu a temperatura das tomadas, do plugue e do cordão de alimentação sob uso normal e em caso de sobrecarga (3.300W, o que equivale a uma lava-louças, uma cafeteira e um microondas ligados simultâneamente). Os técnicos verificaram se o material isolante funcionava mesmo ou se pegava fogo. Nas extensões enroláveis, ainda foi avaliado seu comportamento com o cordão recolhido, uma situação em que o risco de curto-circuito e de incêndio é muito maior.

Ainda foram feitos muitos outros ensaios. Observou-se, por exemplo, se o usuário não corre risco de levar um choque se o plugue do aparelho não for bem conectado na tomada da extensão. Também se verificou a resistência do dispositivo em caso de uma queda no chão.

Os técnicos usaram como referência as normas vigentes no Brasil (NBR) e na Europa (IEC) – estas, principalmente na parte das extensões enroláveis, já que ainda não há norma brasileira definitiva para esse tipo de produto.

Extensões enroláveis
Na média, este tipo de extensão é o pior. A suposta praticidade na hora de enrolar o fio esconde um risco ainda maior de curtos-circuitos e incêndios. Todos os quatro aparelhos entraram em curto quando foram colocados em funcionamento com o cordão enrolado. Fora do reservatório, com o cabo esticado, como deve ser, as extensões também apresentaram problemas quando submetidas a uma sobrecarga: todos os cordões derreteram. Isso acontece porque nenhuma destas extensões tem dispositivo de proteção contra aquecimento excessivo e o cordão de todas, com exceção da Fame, é mais fino do que o necessário. Outro risco para o usuário é a possibilidade de choque se o plugue da extensão for mal colocado na tomada, pois os pinos, em todos os casos, não têm proteção.

Estas extensões são ainda fracas e mal construídas: se caírem, o corpo de plástico quebra e deixa os fios internos expostos, sujeitando o usuário a um choque. Os orifícios das suas tomadas – com exceção da Fame – dificultam a inserção dos plugues e fazem com que estes fiquem em contato com o material isolante. Mais: com exceção da Daneva, o cordão de todas tem ancoragem fraca ou mesmo inexistente. Isso quer dizer que um leve puxão, ainda que involuntário, faz com que o cabo saia da posição, levando ao risco de contato e curto-circuito.