O prazo legal máximo para que a Receita Federal pague a restituição é de cinco anos. Dentro deste prazo, a Receita Federal não informa datas para o contribuinte e acrescenta que a análise da declaração pode demorar.

Para a Receita, o contribuinte que fizer uma declaração correta e de boa-fé receberá a restituição em um tempo "razoável".

Como saber se a declaração está com erros, que podem ser corrigidos?
A partir de 2005, a Receita Federal está informando ao contribuínte no momento da consulta ao último lote se sua restituição está retida e o motivo.

Não recebi a restituição do IR. Isto significa que não tenho nada a receber?
Caso conste da declaração saldos de impostos a restituir, isso siginifica que você tem dinheiro para receber. Fique atento aos prazos e, caso não receba, informe-se junto à Secretaria da Receita Federal sobre o que ocorreu. Nunca se esqueça de guardar o protocolo de entrega da declaração para comprovar o envio.