Material particulado

O material particulado é formado por partículas minúsculas, emitidas pelos escapamentos dos veículos e resultantes da queima incompleta de combustível, também chamada de particulados inaláveis (Pis). Os PIs podem ser reconhecidos como uma fuligem muito fina, mas são, na realidade, partículas microscópicas de carbono que absorvem compostos químicos potencialmente tóxicos. Os PI são pequenos a ponto de penetrarem profundamente nos pulmões quando aspirados.
Agravam bronquite e asma, mas o mais preocupante é sua ação cancerígena. Os motores diesel produzem consideravelmente mais PIs do que os movidos à gasolina e a álcool.

Metais pesados

Os metais pesados são jogados à atmosfera pelos veículos e inclui, entre outros, níquel, cromo, cádmio, arsênico, chumbo, manganês e berílio. Alguns destes são extremamente tóxicos, mesmo em baixas concentrações.
O acúmulo de metais pesados altera a química e biologia dos solos e afeta a saúde de plantas e animais. Os metais entram na alimentação humana por meio do consumo de carne, leite e peixes, causando sérios problemas à saúde.

Óxidos Sulfúreos

Os óxidos são liberados na queima de combustíveis, principalmente fósseis, em veículos motorizados e nas indústrias.
Provocam danos aos pulmões e às vias respiratórias, às plantas e espécies mais sensíveis, ao patrimônio arquitetônico. Também causam a acidificação de corpos d''''água e do solo.

Cotinina

A cotinina fornece a indicação de exposição à nicotina. Dois terços da fumaça dos cigarros não é tragada pelos fumantes, mas é liberada no ambiente circunvizinho. Conseqüentemente, os não-fumantes inalam os mesmos produtos químicos contidos na fumaça. Cerca de 4.000 produtos químicos tóxicos (incluindo 50 cancerígenos conhecidos) foram identificados na fumaça do cigarro. 
Estes produtos químicos podem causar câncer, doenças cardíacas e asma, entre outras.